木こり象に新しい仕事を

現在、ビルマには木こり象が5,000頭もいますが、これらのうち2,500頭ほどが失業中です。原生林の伐採をやめることは必要なことですが、そのために象たちは仕事を失いました。その規模の木こり象が再び必要となる日はもうないかもしれませんし、くるとしても何年も先のことになるでしょう。象の飼育は高額です。成長したアジア象一頭を飼育するためには1日最大600ポンド（約270キロ）もの飼料が必要です。また象には、健康診断や薬など常にケアが必要です。最も重要なのは、マハウト（日常的に象に乗り、指示を与え、面倒を見る人）との日々の交流で、それがなければ象は野生化してしまいます。仕事のない象とそのマハウトに対するビルマ政府の補助は限られています。マハウトに扶養家族がいれば、その金銭的負担はますます深刻です。マハウトの多くは若く、象の面倒を見るという古代の生活様式を捨てて、都市部でもっと将来性のある仕事に就きたいと考えます。放棄された象は人間を恐れないので、すぐに問題を起こします。作物を食べて農民を怒らせたり、家や、時には人を踏みにじったりします。マハウトが象の面倒をみなければ、こういう問題は回避できません。

私たちの目標は、失業した木こり象とそのマハウトが代替収入を得られるような地元事業の起業を支援することです。それで、象とそのマハウトが観光客を連れて森林を巡り、伝統的なバンガローやテント付きのキャンプで眠るという象の観光産業を助成しています。このページの上部にあるビデオは、この象観光ベンチャーでサポートしている30頭の象の一部です。これらの旅行から得た収入の一部は、象の飼育のためマハウトに渡されます。もしあなたがビルマ奥地の森林を堪能し、豪華なテントで寝泊まりし、象の生態について知りたいとお思いでしたら、この自然保護旅行はあなたにぴったりです。ビルマ象との観光の詳細については、私たちにお問い合わせください。

旅行者が木こり象とのふれあいを通して、象の生態について学べる象たちとのキャンプ